António Portela licenciou-se em Economia pela Faculdade de Economia da Universidade do Porto e possui um MBA Executivo da Porto Business School. Iniciou a sua atividade profissional na farmacêutica Roche, no Reino Unido, onde foi Delegado de Informação Médica e analista de mercado. Nesta empresa lançou ainda um medicamento para a Hepatite C antes de regressar a Portugal para se juntar à BIAL.

Em 2004 integra a equipa BIAL como Diretor Adjunto de Marketing para Portugal. Membro do Conselho de Administração desde 2007, assume durante três anos a Direção Geral da Área Internacional, tendo sido o responsável pela expansão do negócio, pela entrada do grupo BIAL em novos países e pela coordenação dos lançamentos de novos produtos a nível internacional.

Em Janeiro de 2011 assume funções de CEO, marcando a chegada da quarta geração da família à frente da empresa, fundada em 1924, pelo seu bisavô Álvaro Portela.

Entre os cargos que desempenha externamente, é Presidente do Conselho Coordenador do Ensino Superior (desde outubro de 2023), Presidente do Conselho Geral da COTEC Portugal (desde maio de 2022), Representante da BIAL na Associação Business Roundtable Portugal (desde maio de 2021), Membro do Conselho de Fundadores de Serralves (desde maio de 2021), Curador da Fundação da Universidade do Porto (desde dezembro de 2018) e ainda Membro do Conselho de Administração da EFPIA - European Federation of Pharmaceutical Industries and Associations (desde junho de 2017).

O António é casado e tem três filhos. Foi atleta de alta competição de natação, tendo sido Campeão Nacional em diversas épocas. Continua atualmente a competir nesta modalidade na classe Master. O seu tempo livre é dedicado à família, à água e à leitura.