Die BIAL-Stiftung wurde 1994 von BIAL in Zusammenarbeit mit dem Rektorenrat der portugiesischen Universitäten gegründet. Mission der BIAL-Stiftung ist es, die wissenschaftliche Erforschung des Menschen unter sowohl körperlichen als auch geistigen Gesichtspunkten zu fördern.

Sie wird von Vertretern beider Institutionen geleitet. Heute ist die BIAL-Stiftung vor allem im Bereich der neurowissenschaftlichen Forschung eine Referenzeinrichtung, die danach strebt, neue Entdeckungen anzuregen, die dem Menschen zugutekommen. Gleichzeitig trägt sie zur Unterstützung der Gesundheit und zum Erreichen neuer Wissenshorizonte bei.

Zu den Tätigkeiten der BIAL-Stiftung gehört die Verleihung von Preisen auf dem Gebiet der biomedizinischen Forschung, insbesondere des Prémio BIAL de Medicina Clínica und des BIAL Award in Biomedicine.

Gemeinsam mit der portugiesischen Ärztekammer verleiht sie de Maria de Sousa Award, mit dem junge portugiesische Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen mit Forschungsprojekten auf dem Gebiet der Gesundheitswissenschaften ausgezeichnet werden.

Die BIAL-Stiftung fördert auch ein Programm zur finanziellen Unterstützung wissenschaftlicher Forschungsprojekte, die sich mit der neurophysiologischen und geistigen Untersuchung des Menschen in den Bereichen Psychophysiologie und Parapsychologie befassen.

Seit 1996 organisiert die Stiftung alle zwei Jahre die Symposien "Behind and Beyond the Brain" Symposia, an denen die wichtigsten Namen auf dem Gebiet der Neurowissenschaften und die geförderten Forscher und Forscherinnen teilnehmen.

Die gemeinnützige BIAL-Stiftung wird vom portugiesischen Staatspräsidenten, dem Rektorenrat der portugiesischen Universitäten und der portugiesischen Ärztekammer unterstütz.